足の付け根（鼠径部）に膨らみを見つけた時、多くの方が「できれば手術したくない」「自然に治らないか」と考えます。 まずは結論をお伝えしますと、大人の鼠径ヘルニア（脱腸）は、自然に治ることはなく、薬や筋力トレーニングでも治せません。

なぜ、大人のヘルニアは自然に治らないのか？

鼠径ヘルニアは筋肉の隙間に穴が空いていることが原因で起こります。

イメージしてみてください。ズボンの生地が薄くなり、穴が開いてしまった状態です。この穴は、放置して勝手にふさがるでしょうか？ 残念ながら、ふさがりません。むしろ動けば動くほど、穴は徐々に広がっていきます。

これと同じで、一度開いてしまった筋肉の隙間（ヘルニアの出口）は、薬やトレーニングでふさぐことはできません。そのため、「手術で物理的に穴をふさぐ」ことが唯一の治療法となります。

「ヘルニアバンド」との上手な付き合い方

手術を避けるために市販の「ヘルニアバンド（脱腸帯）」を使用される方がいます。これは皮膚の上から腸を圧迫して出ないようにする道具で、装着している間の不快感を和らげる効果があります。

ただし、バンドはあくまで「一時しのぎ」の補助具です。 穴そのものを塞ぐ効果はないため、根本的な解決にはなりません。また、強く締め付けすぎると皮膚のかぶれや痛みを生じることもあるため、適切な力加減で使用することが大切です。 医学的には、「手術までの待機期間」や「持病などでどうしても手術が受けられない方」の症状緩和のために使用されるものです。

「様子見」をする一番のリスク

「痛くないから」と放置することの最大のリスクは、「嵌頓（かんとん）」です。 飛び出した腸が筋肉の隙間に挟まり込み、戻らなくなる状態です。腸の血流が止まるため、緊急手術が必要となり、最悪の場合は命に関わることもあります。

まとめ

鼠径ヘルニアは、自然治癒しない病気です。 ヘルニアバンドで不安をごまかしながら生活するよりも、手術で根本的に治すほうが、その後の人生を安心して過ごせます。「自分の場合はどうなのか」を知るだけでも構いません。まずは一度、新東京病院ヘルニアセンターへご相談ください。